「笑うと元気になるよ」
そんな言葉を聞いたことはありませんか？
たしかに、楽しいときやうれしいとき、私たちは自然と笑顔になります。
でも実は、
楽しいから笑うだけではなく、笑顔をつくることで気持ちが少し明るくなることもある
と考えられています。
今日は「笑顔と心の関係」についてお話しします。
口角を上げるだけでも気分が変わる？
「落ち込んでいるときでも、口角を上げると脳が“笑っている”と勘違いする」
こんな話を聞いたことがある方もいるかもしれません。
これはまったく根拠のない話ではありません。
心理学には、
「表情フィードバック仮説」
という考え方があります。
私たちは「楽しいから笑う」と思いがちですが、顔の筋肉の動きなど、体から入ってくる情報も感情に影響する可能性がある、という考え方です。
つまり、
心 → 表情
だけではなく、
表情 → 心
という方向もあるかもしれない、ということ。
2022年に19か国・3,878人を対象に行われた研究でも、意識的に笑顔をつくることで、幸福感がわずかに高まることが確認されています。
でも「脳をだませば元気になる」わけではありません
ここは少し大切なところです。
「口角を上げれば脳が笑っていると勘違いして、すぐ元気になる！」
というほど単純ではありません。
これまでの多くの研究をまとめた分析では、表情が感情に与える影響は確認されているものの、その効果は小さく、人によっても状況によっても違うとされています。
だから、
「笑顔をつくらなきゃ」
「笑えば元気になれるはず」
と無理をする必要はありません。
つらいときや悲しいときには、笑えないことだってあります。
そんなときまで無理に笑顔になる必要はないのです。
ちょっと疲れたときに試してみる
たとえば、
仕事の合間。
家事の途中。
電車の中。
鏡を見たとき。
「なんだか今日は疲れているな」
と思ったら、
ほんの少しだけ口角を上げてみる。
にっこり笑わなくても大丈夫。
口元を少しゆるめるくらいで十分です。
そして、
肩の力を抜いて、
ゆっくり息を吐いてみる。
それだけで、
「ちょっとだけ気持ちが軽くなったかも」
と感じることがあるかもしれません。
笑顔は「元気になるための義務」ではなくていい
笑顔は、
「元気になるために頑張ってつくるもの」ではなく、心を少しゆるめる方法のひとつ
くらいに考えるのがいいのかもしれません。
しんどい日は、笑わなくてもいい。
泣きたい日は、泣いてもいい。
でも、
「なんとなく気分が重いな」
「少しだけ切り替えたいな」
そんなときは、
口角をほんの少し上げてみる。
そんな小さなことが、心のスイッチを切り替えるきっかけになることもあります。
今日、鏡を見たときにでも。
ちょっとだけ口角を上げてみませんか？
大きな笑顔じゃなくて大丈夫。
ほんの少し、自分の心が軽くなればそれで十分です。
陽だまり保健室では、心や体が少しラクになるヒントを発信しています。
「ちょっと疲れたな」
「誰かに少し話したいな」
そんなときにも、気軽にのぞいてみてくださいね。
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