朝起きたとき、
「なんとなく喉がイガイガする」
「口の中がカラカラしている」
そんなことはありませんか？
「風邪かな？」と思うかもしれませんが、もしかすると**普段の「口呼吸」**が関係しているかもしれません。
口呼吸は、自分では意外と気づきにくいもの。
特にマスクをしていると口元が見えないため、知らないうちに口が開いていることもあります。
今この記事を読んでいるあなた。
口、開いていませんか？
鼻呼吸と口呼吸、何が違う？
私たちは鼻からでも口からでも呼吸できますが、普段の呼吸は鼻呼吸が基本です。
鼻には、吸い込んだ空気を温めたり、湿らせたり、ほこりなどの異物をある程度取り除いたりする働きがあります。
一方、口から呼吸すると、空気が直接口や喉を通ります。
そのため口や喉が乾燥しやすく、
「朝起きたら喉がイガイガする」
「口の中がカラカラする」
といった違和感につながることがあります。
どうして口呼吸になるの？
「口で呼吸しよう」と意識している人は、あまりいないと思います。
口呼吸は、気づかないうちに習慣になっていることがあります。
たとえば、
・鼻がつまっている
・花粉症やアレルギー性鼻炎がある
・風邪などで鼻が通りにくい
・寝ている間に口が開いている
・口を開けていることが習慣になっている
など、理由はさまざまです。
特に寝ている間は、自分ではなかなか気づくことができません。
マスクをしているときもチェック！
普段からマスクをすることが多い人は、マスクの中で口が開いていないか確認してみましょう。
マスクをしていると息苦しさを感じて、無意識に口で呼吸してしまう人もいます。
また、マスクの中は口元が見えないので、自分でも「口が開いている」ことに気づきにくいことがあります。
マスクを外したとき、
「口が乾いている」
「喉がイガイガする」
と感じることが多い人は、一度自分の呼吸を意識してみてもいいかもしれません。
ただし、マスクをしているから必ず口呼吸になるわけではありません。
「マスクをしているときの自分はどうかな？」と確認するきっかけにしてみてください。
もしかして口呼吸？チェックしてみよう
次のようなことはありませんか？
□ 朝起きると口が乾いている
□ 朝、喉がイガイガする
□ 唇が乾きやすい
□ 気づくと口が開いている
□ 鼻がつまりやすい
□ マスクの中で口が開いていることがある
□ 寝ているときに口が開いていると言われる
□ いびきをかくことがある
いくつか当てはまったからといって、必ず口呼吸をしているとは限りません。
でも、自分の呼吸に気づくためのヒントにはなります。
口呼吸が続くとどうなる？
口呼吸でまず気になりやすいのが、口や喉の乾燥です。
唾液には、口の中を潤し、清潔に保つ働きがあります。
口の中が乾燥した状態が続くと、口臭や虫歯、歯周病などにも関係することがあります。
また、寝ている間の口呼吸や鼻づまり、いびきなどは、睡眠にも影響する場合があります。
「しっかり寝たはずなのに、朝スッキリしない」
そんなときは睡眠時間だけでなく、寝ているときの呼吸にも少し目を向けてみてください。
今日からできること
まずは、とても簡単なことから。
「今、口が開いていないかな？」
ときどき確認してみましょう。
スマホを見ているとき。
仕事や勉強をしているとき。
テレビを見ているとき。
マスクをしているとき。
意外と無意識に口が開いていることがあります。
鼻がきちんと通っているときは、口を軽く閉じて、鼻からゆっくり呼吸してみましょう。
また、
・こまめに水分をとる
・部屋を乾燥させすぎない
・鼻づまりをそのままにしない
なども意識してみてください。
鼻がつまっているときは無理をしないで
ここは大切なポイントです。
鼻がつまっているのに、無理に口を閉じて鼻呼吸をしようとする必要はありません。
まずは「なぜ鼻が通りにくいのか」を考えることも大切です。
鼻づまりが長く続く場合や、いびきがひどい、睡眠中に呼吸が止まっていると言われる、日中の強い眠気があるといった場合は、医療機関に相談しましょう。
また、子どもの「いつも口が開いている」が気になる場合も、鼻や喉などに原因が隠れていることがあります。
気になる状態が続く場合は、耳鼻咽喉科などで相談してみてください。
今、自分の呼吸を感じてみよう
私たちは一日中呼吸をしています。
でも、
「鼻から吸っている？」
「口から吸っている？」
なんて、普段はあまり考えませんよね。
だからこそ、ときどき自分の呼吸に目を向けてみてください。
朝の喉のイガイガや口の乾燥も、
「もしかして口呼吸になっている？」
と気づくきっかけになるかもしれません。
まずは今日から。
今、この瞬間。
口は閉じていますか？
ちょっと確認してみてくださいね。
陽だまり保健室では、毎日の生活の中で感じる「これって大丈夫かな？」を、わかりやすくお伝えしています。
自分の心と体に、少し目を向けるきっかけになりますように。
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